Le Plaquage.

Appelé aussi "cartouche », « tampon », ou « caramel », le plaquage, geste qui permet au defenseur de bloquer l'attaquant à la taille ou aux jambes, est un des faits de jeu les plus spectaculaires du rugby moderne. Au cours des dernières années, sa technique et son objectif ont beaucoup évolué.

Chez les pros, le plaquage donne lieu à des blocages de plus en plus haut. L'idée n'est plus seulement de faire tomber l'adversaire pour arrêter sa progression, le défenseur cherche dorénavant à faire exploser le ballon, à empêcher sa transmission ou à le récupérer.

Ces gestes sont parfois sanctionnés d'une pénalité ou d'un carton jaune pour jeu dangereux : le règlement interdit en particulier le plaquage au dessus des épaules un adversaire en possession du ballon.

Dans un match de rugby, où le combat est par nature omniprésent, le plaquage donne souvent le ton de la partie. Cette action a aussi le don de galvaniser une équipe. Généralement, les 3° lignes et les trois-quarts-centre, dont le profil se rapproche de plus en plus de celui des avants, sont les joueurs mis le plus à contribution sur cette phase de jeu.